Industrija plastičnih kesa je 30. januara predstavila dobrovoljnu posvećenost povećanju sadržaja recikliranog materijala u maloprodajnim vrećama za kupovinu na 20 posto do 2025. godine, kao dio šire inicijative za održivost.

Prema planu, glavna američka trgovačka grupacija se rebrendira u American Recyclable Plastic Bag Alliance i pojačava podršku edukaciji potrošača i postavlja cilj da se 95 posto plastičnih vrećica za kupovinu ponovo koristi ili reciklira do 2025. godine.

Kampanja dolazi kada su se proizvođači plastičnih kesa suočili sa značajnim političkim pritiskom - broj država sa zabranama ili ograničenjima kesa prošle godine je porastao sa dve u januaru na osam kada je godina završila.

Zvaničnici industrije rekli su da njihov program nije direktan odgovor na državne zabrane, ali priznaju da javna pitanja pozivaju da učine više.

„Ovo se već neko vrijeme vodi kroz industriju kako bi se postavili neki aspirativni ciljevi recikliranog sadržaja“, rekao je Matt Seaholm, izvršni direktor ARPBA, ranije poznatog kao American Progressive Bag Alliance.“Ovo mi stavljamo pozitivnu nogu naprijed.Znate, često će ljudi dobiti pitanje: 'Pa, šta vi radite kao industrija?'”

Obaveza ARPBA sa sjedištem u Washingtonu uključuje postepeno povećanje počevši od 10 posto recikliranog sadržaja 2021. i porastom na 15 posto u 2023. Seaholm misli da će industrija premašiti te ciljeve.

„Mislim da je sigurno pretpostaviti, posebno s tekućim naporima trgovaca koji traže da reciklirani sadržaj bude dio vrećica, mislim da ćemo vjerovatno nadmašiti ove brojke,“ rekao je Seaholm.„Već smo obavili neke razgovore sa maloprodajnim prodavcima kojima se ovo zaista dopada, kojima se zaista sviđa ideja o promoviranju recikliranog sadržaja na svojim torbama kao dio posvećenosti održivosti.”

Nivoi recikliranog sadržaja potpuno su isti kao što je prošlog ljeta pozvala grupa Recycle More Bags, koalicija vlada, kompanija i ekoloških grupa.

Ta grupa je, međutim, željela nivoe koje su zadužile vlade, tvrdeći da su dobrovoljne obaveze “malo vjerovatni pokretač stvarne promjene”.

 

Seaholm je rekao da se proizvođači plastičnih vrećica protive zakonskim obavezama, ali je ukazao na određenu fleksibilnost ako vlada želi zahtijevati reciklirani sadržaj.

“Ako država odluči da želi zahtijevati 10 posto recikliranog sadržaja ili čak 20 posto recikliranog sadržaja, to neće biti nešto protiv čega se borimo,” rekao je Seaholm, “ali to neće biti ni nešto što mi aktivno promoviramo.

„Ako država to želi, rado ćemo voditi taj razgovor... jer radi potpuno istu stvar o kojoj govorimo ovdje, a to je promocija krajnje upotrebe tog recikliranog sadržaja.I to je veliki dio naše posvećenosti promociji krajnjih tržišta”, rekao je.

Nivo sadržaja recikliranog materijala od 20 posto za plastične kese je također ono što preporučuje ekološka grupa Surfrider Foundation za zakone o zabrani kesa ili naknadama u sklopu alata koji je razvila za aktiviste, rekla je Jennie Romer, pravna saradnica u Inicijativi za zagađenje plastikom.

Surfrider, međutim, poziva na uvođenje smole nakon konzumiranja u vrećama, kao što je to učinila Kalifornija u svom zakonu o plastičnim vrećicama iz 2016. godine koji je odredio nivo od 20 posto recikliranog sadržaja u plastičnim vrećicama dozvoljen u skladu sa svojim zakonodavstvom, rekao je Romer.To je poraslo na 40 posto recikliranog sadržaja ove godine u Kaliforniji.

Seaholm je rekao da plan ARPBA ne precizira korištenje plastike nakon potrošnje, tvrdeći da je postindustrijska plastika također dobra.I to nije nužno direktan program reciklaže od vreće do vreće – reciklirana smola bi mogla doći iz drugog filma kao što je paleta rastezljiva folija, rekao je.

“Ne vidimo veliku razliku da li uzimate post-potrošačku ili postindustrijsku.U svakom slučaju, stvari držite podalje od deponije”, rekao je Seaholm.“To je ono što je najvažnije.”

Rekao je da je trenutno recikliranog sadržaja u plastičnim vrećicama manje od 10 posto.

Seaholm je rekao da će se vjerovatno da će stopa recikliranja plastičnih vrećica u SAD-u morati porasti kako bi se ispunio zahtjev za 20 posto recikliranog sadržaja.

Podaci američke Agencije za zaštitu okoliša govore da je 12,7 posto plastičnih vrećica, vreća i omota reciklirano u 2016. godini, podaci su dostupni iz prošle godine.

„Da bismo došli do konačnog broja, da bismo došli do 20 posto recikliranog sadržaja u cijeloj zemlji, da, moramo bolje raditi na programima za vraćanje u prodavnicu, i na kraju, ako se ivičnjak pojavi na mreži“, rekao je.„U svakom slučaju, [moramo] prikupiti više polietilena plastične folije kako bismo ga reciklirali.”

Ipak, postoje izazovi.U julskom izvještaju Američkog vijeća za hemiju, na primjer, zabilježen je oštar pad od više od 20 posto u recikliranju plastične folije u 2017. godini, jer je Kina pojačala ograničenja na uvoz otpada.

Seaholm je rekao da industrija kesa ne želi da stopa recikliranja padne, ali je priznao da je to izazovno jer recikliranje vreća uvelike ovisi o tome da potrošači odvoze vrećice na mjesta za odlaganje.Većina programa za reciklažu pored ivičnjaka ne prihvataju vreće jer zagušuju mašine u postrojenjima za sortiranje, iako postoje pilot programi koji pokušavaju da reše taj problem.

ARPBA program uključuje edukaciju potrošača, napore da se povećaju programi povrata iz trgovine i posvećenost radu s prodavačima kako bi se potrošačima uključio jasniji jezik o tome kako se vrećice trebaju reciklirati.

Seaholm je rekao da je zabrinut da bi širenje zabrana vrećica u državama poput New Yorka moglo naštetiti recikliranju ako trgovine prestanu nuditi lokacije za odlaganje, te je izdvojio novi zakon u Vermontu koji počinje ove godine.

„U Vermontu, na primjer, s obzirom na to što njihov zakon propisuje, ne znam da li će trgovine i dalje imati programe za vraćanje u radnju“, rekao je on.“Kad god zabranite proizvod, oduzimate taj tok za recikliranje.”

Ipak, izrazio je uvjerenje da će industrija ispuniti preuzete obaveze.

“Mi ćemo se obavezati;mi ćemo smisliti način da to uradimo,” rekao je Seaholm.“I dalje mislimo, pod pretpostavkom da pola zemlje ne odluči odjednom zabraniti plastične vrećice kao što je to učinio Vermont, moći ćemo dostići ove brojke.”

ARPBA plan također postavlja cilj da će 95 posto vrećica biti reciklirano ili ponovno korišteno do 2025. godine. Procjenjuje se da se 90 posto plastičnih vrećica trenutno ili reciklira ili ponovo koristi.

Taj izračun zasniva na dva broja: EPA-ovoj stopi recikliranja kesa od 12-13 posto i procjeni pokrajinske vlasti za reciklažu u Kvebeku da se 77-78 posto plastičnih vrećica za kupovinu ponovo koristi, često kao obloge za kante za smeće.

Prelazak sa 90 posto preusmjeravanja torbi sada na 95 posto mogao bi biti izazov, rekao je Seaholm.

„Ovo je cilj do kojeg neće biti najlakše doći jer je potrebno kupovanje potrošača“, rekao je on.“Obrazovanje će biti važno.Morat ćemo nastaviti s naporima kako bismo bili sigurni da ljudi razumiju da vrate svoje torbe u radnju.”

Industrijski zvaničnici svoj plan vide kao značajnu obavezu.Predsjednik ARPBA-e Gary Alstott, koji je također izvršni direktor u proizvođaču vrećica Novolex, rekao je da je industrija dosta uložila u izgradnju infrastrukture za recikliranje plastičnih vrećica.

“Naši članovi sada recikliraju stotine miliona funti vrećica i plastičnih folija svake godine, a svako od nas poduzima mnoge druge napore da promovira održivu upotrebu vrećica”, rekao je u izjavi.